포스코인터내셔널, 美 텍사스서 6억t 규모 해상 탄소저장소 확보

포스코인터내셔널이 국내 기업 최초로 미국 해상 탄소저장소 개발에 나선다. 

포스코인터내셔널은 최근 미국 텍사스주 토지관리국이 주관하는 탄소포집저장(CCS)사업 국제입찰에서 우선협상대상자로 선정됐다고 6일 밝혔다.

포스코인터내셔널에 따르면, 이번 입찰에 스페인 렙솔(Repsol), 미국 카본버트(Carbonvert), 일본 미쓰이 미국법인(Mitsui E&P USA) 등 글로벌 에너지기업과 컨소시엄을 구성해 참여했고 지분은 10%다.

사업 대상 지역은 서울시 면적과 맞먹는 텍사스 코퍼스 크리스티(Corpus Christi) 인근 해상 578㎢다. 컨소시엄은 저장소 평가를 진행 후 개발 여부가 결정된다. 개발이 완료되면 시추, 플랫폼과 해저파이프라인 설치를 거쳐 수십 년간 저장소에 이산화탄소를 주입할 수 있다. 저장 가능한 탄소 용량은 우리나라 연간 6억t(톤) 이상으로 예상된다. 우리나라 연간 탄소배출량에 달하는 규모다.

미국 텍사스 연안은 ▲개발 가능성 ▲사업의 용이성 ▲정책과 산업적 측면 등을 고려할 때 CCS사업을 위한 최적의 입지로 평가받고 있다. 텍사스 연안은 이미 수많은 지질 데이터가 축적된 지역이다. 전문가들은 이를 토대로 이산화탄소 저장이 용이하고 개발 가능성이 높을 것으로 전망하고 있다. 

해당 지역은 발전소와 시멘트, 석화, 가스 정제 등 다양한 배출원이 밀집됐고 다수의 유가스 파이프라인이 조성돼 있어 탄소 포집이 용이하다. 사업 지역인 코퍼스 크리스티 역시 텍사스 연안에 위치해 탄소 배출원과 저장소의 거리가 근접한 관계로 개발비용을 절감할 수 있다. 

포스코인터내셔널은 “9월 중 미국에 신규회사 ‘POSCO International CCS USA LLC’ 를 설립하고 이번 사업 외에도 추가적인 CCS사업도 본격 추진해 글로벌 탄소 중립 이행에 기여하겠다”고 전했다. [김성태 마켓뉴스 기자]